Με την κυκλοφορία της ταινίας "Corsage", η Αυτοκράτειρα Ελισάβετ της Αυστρίας ("Σίσσυ") επανήλθε στο προσκήνιο. Σαφώς ειρωνικό, δεδομένου ότι στην πραγματική της ζωή, σύμφωνα με δημοσίευμα του Medium, ήταν εξαιρετικά εσωστρεφής και μισούσε τις ευθύνες και την δημόσια προσοχή που συνοδεύουν τον τίτλο της αυτοκράτειρας. Παρόλα αυτά, εκπλήρωσε τα καθήκοντά της και έγινε εμβληματική φιγούρα στην Αυστρία και σε όλο τον κόσμο.

Η ζωή της

Η Ελισάβετ Αμαλία Ευγενία, γνωστή και ως Σίσσυ, γεννήθηκε στις 24 Δεκεμβρίου 1837 στο Μόναχο της Γερμανίας. Ήταν το τέταρτο παιδί του Δούκα Μαξιμιλιανού Ιωσήφ της Βαυαρίας και της Πριγκίπισσας Λουδοβίκας της Βαυαρίας. Σε ηλικία 15 ετών παντρεύτηκε τον αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄ της Αυστρίας. 

Από τον γάμο τους απέκτησαν τέσσερα παιδιά: τη Σοφία, τη Γκιζέλα, τη Μαρία-Βαλέρενα και τον Ροδόλφο, τον διάδοχο του θρόνου. Το 1867, μαζί με τον σύζυγό της, ανακηρύχθηκε βασίλισσα της Ουγγαρίας. Η σχέση της με τους Ούγγρους ήταν πολύ θετική και αμοιβαία.

Η Σίσσυ είχε μια προνομιούχα ανατροφή ως μέλος της βαυαρικής αριστοκρατίας, λαμβάνοντας κλασική εκπαίδευση που περιλάμβανε λογοτεχνία, ιστορία, μουσική και τέχνες. Μιλούσε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των Γερμανικών, Γαλλικών και Ουγγρικών. (Η ουγγρική γλώσσα έγινε ιδιαίτερα σημαντική για αυτήν αργότερα.)

Η Σίσσυ απολάμβανε να συμμετέχει σε αθλητικές δραστηριότητες, κυρίως ιππασία, και ανέπτυξε αγάπη για τα άλογα από μικρή ηλικία. Συνολικά, είχε μια χαρούμενη και προνομιούχα παιδική ηλικία.

Η ζωή της όμως πήρε μια στροφή προς το χειρότερο τον Απρίλιο του 1854, όταν παντρεύτηκε τον Αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ της Αυστρίας. Ο γάμος τους δεν ήταν ευτυχισμένος. Αν και απέκτησαν τέσσερα παιδιά — τη Σοφία, τη Γκιζέλα, τον Ροδόλφο και τη Μαρία-Βαλέρενα — η σχέση τους ήταν τεταμένη. Αυτό συμβαίνει όταν δύο οικογένειες ενώνουν τις δυνάμεις τους για την εξουσία αντί για την αγάπη.

Από τη στιγμή που μπήκε στην αυλή της Αυστρίας, η Σίσσυ άρχισε να έρχεται σε σύγκρουση με την πεθερά της, που επίσης λεγόταν Ελισάβετ. Οι δύο γυναίκες είχαν πολύ διαφορετικές προσωπικότητες και απόψεις. Η μεγαλύτερη ήταν παραδοσιακή και έδινε μεγάλη σημασία στο πρωτόκολλο και την ευπρέπεια, ενώ η Σίσσυ δεν άντεχε τους αυστηρούς κανόνες και τις προσδοκίες που συνεπαγόταν η συμμετοχή στην βασιλική οικογένεια.

Παρά τις τεταμένες οικογενειακές σχέσεις και την αυξανόμενη κατάθλιψη, η Σίσσυ λάμπει. Καλλιεργώντας το ενδιαφέρον της για τη μόδα, έγινε γνωστή για τα μακριά, πυκνά μαλλιά της και το χαρακτηριστικό της χτένισμα, το οποίο περιλάμβανε πλέξιμο και μετά περιστροφή σε κότσο.

Γρήγορα, το χτένισμά της έγινε τόσο εμβληματικό που μιμήθηκε από άλλες γυναίκες, τόσο στην Αυστρία όσο και σε όλο τον κόσμο.

Οι γυναίκες μιμήθηκαν επίσης το στυλ ντυσίματός της. Η Σίσσυ αγαπούσε τα κοσμήματα και τα απλά, κομψά ρούχα. Συχνά φορούσε φορέματα με ψηλούς γιακάδες και φουσκωτές φούστες και αποφεύγει τις εντυπωσιακές ή φανταχτερές ενδυμασίες. Αυτές οι επιλογές μόδας συζητούνταν στον τύπο της εποχής.

Η Σίσσυ διατήρησε το ενδιαφέρον της για τη φυσική δραστηριότητα και αργότερα. Ιππεύε άλογα, έκανε μακρινές βόλτες και πεζοπορίες στα βουνά.

Μάλιστα, η Σίσσυ ήταν τόσο αφοσιωμένη στο πρόγραμμα γυμναστικής της που κουβαλούσε τον εξοπλισμό της όταν ταξίδευε, ώστε να μπορεί να συνεχίσει τις προπονήσεις της όπου κι αν βρισκόταν.

Η αφοσίωσή της στη φυσική κατάσταση έγινε κάτι σαν θρύλος, και συχνά απεικονιζόταν σε πίνακες και φωτογραφίες ως μια δυναμική και αθλητική γυναίκα.

Με τα χρόνια όμως, η κατάθλιψη της Σίσσυ βάραινε ολοένα και περισσότερο. Νιώθοντας δυστυχισμένη και ανεκπλήρωτη στο ρόλο της ως αυτοκράτειρα, αγωνιζόταν με συναισθήματα μοναξιάς και απομόνωσης, παρά τη προνομιακή της θέση.

Η Σίσσυ αποσύρθηκε από την δημόσια ζωή όσο περισσότερο μπορούσε και άρχισε να περνά όλο και περισσότερο χρόνο μακριά από την αυλή, επισκεπτόμενη μέρη όπως η Ουγγαρία και η Κέρκυρα.

Αναπτύσσοντας γρήγορα μια ιδιαίτερη σχέση με την Ουγγαρία και τους Ούγγρους, η Σίσσυ κατάφερε να ξεφύγει από τους περιορισμούς που της επέβαλλε ο τίτλος της αυτοκράτειρας και να απολαύσει μεγαλύτερο βαθμό ελευθερίας. Ένιωθε μια ισχυρή σύνδεση με τη χώρα και τον πολιτισμό της. Ευτυχώς, λόγω των μαθημάτων της στην παιδική της ηλικία, μιλούσε άπταιστα Ουγγρικά και ενδιαφερόταν για την ιστορία και τα έθιμα των Ούγγρων.

Αγαπούσε ιδιαίτερα την ύπαιθρο της Ουγγαρίας και απολάμβανε να περνά χρόνο στις αγροτικές περιοχές της χώρας, ιππεύοντας άλογα και κάνοντας μακρινές βόλτες και πεζοπορίες στα βουνά.

Η Σίσσυ ήταν επίσης προστάτιδα των τεχνών, παρακολουθώντας κονσέρτα, θεατρικές παραστάσεις και άλλες πολιτιστικές εκδηλώσεις στην Ουγγαρία.

Παρόλο που αγαπούσε πολύ την Ουγγαρία, η Σίσσυ δεν παραμέλησε την Αυστρία, αν και δεν ήταν ευτυχισμένη εκεί. Ενδιαφερόταν βαθιά για τα πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα και χρησιμοποίησε την επιρροή της για να προωθήσει αιτήματα όπως η εκπαίδευση των γυναικών και τα δικαιώματα των φτωχών.

Ένας από τους τρόπους με τους οποίους η Σίσσυ υποστήριξε φιλανθρωπικούς σκοπούς ήταν κάνοντας δωρεές σε διάφορους οργανισμούς και ιδρύματα. Ήταν γενναιόδωρη με τα χρήματά της και συχνά συνέβαλε σε φιλανθρωπικές οργανώσεις και άλλες υποθέσεις που πίστευε.

Εκτός από τις οικονομικές συνεισφορές, η Σίσσυ ήταν επίσης ενεργά εμπλεκόμενη σε φιλανθρωπικό έργο. Συχνά επισκεπτόταν νοσοκομεία και άλλα ιδρύματα για να προσφέρει στήριξη και παρηγοριά σε εκείνους που είχαν ανάγκη, και ήταν καλή και συμπονετική με όσους υπέφεραν.

Η Σίσσυ πέρασε τη ζωή της αγωνιζόμενη να βρει την ευτυχία. Δυστυχώς, η ζωή της δεν είχε ευχάριστο τέλος. Δολοφονήθηκε στην ηλικία των 60 από έναν Ιταλό αναρχικό ενώ ήταν σε ταξίδι στη Γενεύη της Ελβετίας.

Στις 10 Σεπτεμβρίου 1898, η Σίσσυ ταξίδευε ανώνυμα και περπατούσε μόνη της κατά μήκος του παραλιακού δρόμου του Λίμνης Λεμάν όταν πλησίασε ένας Ιταλός αναρχικός ονόματι Λουίτζι Λουτσένι. Ο Λουτσένι είχε σκοπό να δολοφονήσει τον Δούκα του Ορλεάνης, αλλά όταν δεν τον βρήκε, αποφάσισε να επιτεθεί στον επόμενο σημαντικό άνθρωπο που θα έβλεπε, που συνέβη να είναι η Σίσσυ.

Ο Λουτσένι πλησίασε τη Σίσσυ από πίσω και την χτύπησε στο στήθος με μια λίμα που είχε ακονίσει στην άκρη. Η λίμα διείσδυσε στους πνεύμονες της και κατέρρευσε στο έδαφος. Παρά τις προσπάθειες να σωθεί, η Σίσσυ πέθανε λίγες ώρες αργότερα.

Ο Λουτσένι συνελήφθη επί τόπου και αργότερα ομολόγησε τη δολοφονία. Καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη και πέθανε το 1910 στη φυλακή.

Η δολοφονία της Σίσσυ αποτέλεσε σοκ για τον αυστριακό λαό και την υπόλοιπη Ευρώπη, ενώ η κηδεία της συγκέντρωσε χιλιάδες κόσμο. Απομνημονεύεται ως μια δημοφιλής και εμβληματική φιγούρα στην Αυστρία και τιμάται από πολλούς ανθρώπους μέχρι σήμερα.

Τα παιδιά της Σίσσυ είχαν μια μικτή ιστορία. Δύο από αυτά έζησαν μέχρι την μέση ηλικία και πέραν αυτής, ενώ τα άλλα δύο πέθαναν κατά τη διάρκεια της ζωής της Σίσσυ. Εδώ είναι μια σύντομη ανασκόπηση της ζωής τους:

Σοφία: Η Σοφία ήταν η μεγαλύτερη από τα παιδιά της Σίσσυ και γεννήθηκε το 1855. Ήταν ταλαντούχα μουσικός και είχε στενή σχέση με τη μητέρα της. Ωστόσο, η Σοφία υπήρξε θύμα των αυστηρών πρωτοκόλλων της βασιλικής αυλής και πάλευε να βρει την ευτυχία στο ρόλο της ως μέλος της βασιλικής οικογένειας. Πέθανε από διφθερίτιδα στην ηλικία των 24 ετών.

Γκιζέλα: Η Γκιζέλα γεννήθηκε το 1856 και ήταν γνωστή για την καλοσύνη και την συμπόνια της. Ενδιαφερόταν για φιλανθρωπικούς σκοπούς και ήταν ενεργή στην υποστήριξη διαφόρων φιλανθρωπικών οργανισμών. Παντρεύτηκε τον Πρίγκιπα Λεοπόλδο της Βαυαρίας και απέκτησε αρκετά παιδιά. Πέθανε το 1932 στην ηλικία των 76 ετών.

Ροδόλφος: Ο Ροδόλφος γεννήθηκε το 1858 και ήταν ο διάδοχος του θρόνου της Αυστρο-Ουγγαρίας. Ωστόσο, αντιμετώπιζε ψυχικά προβλήματα και πιστεύεται ότι υπέφερε από κατάθλιψη και άγχος. Το 1889, ο Ροδόλφος αυτοκτόνησε στην ηλικία των 30 ετών.

Μαρία-Βαλέρενα: Η Μαρία-Βαλέρενα ήταν η νεότερη από τα παιδιά της Σίσσυ και γεννήθηκε το 1868. Ήταν κοντά στη μητέρα της και μοιράζονταν την αγάπη για τη μουσική και τις τέχνες. Παντρεύτηκε τον Πρίγκιπα Φραντς Σαλβατόρ της Αυστρίας και απέκτησε αρκετά παιδιά. Πέθανε το 1924 στην ηλικία των 56 ετών.

Συνολικά, τα παιδιά της Σίσσυ είχαν ποικιλόμορφες ζωές και εμπειρίες, και το καθένα από αυτά αγωνίστηκε με διάφορους τρόπους με τις απαιτήσεις και τις προσδοκίες των βασιλικών θέσεων τους.

Τα προβλήματα που αντιμετώπισε

Ο σύζυγός της, αν και την αγαπούσε, ήταν οκτώ χρόνια μεγαλύτερος και δεν είχε ιδιαίτερη αίσθηση του χιούμορ ή φαντασία. Η αυστηρή τήρηση του πρωτοκόλλου της αυλής της Αυστρίας την πίεζε, καθώς αναγκάζονταν να παραβρίσκεται σε χορούς και δημόσιες εκδηλώσεις, κάτι που την καταπίεζε. Δεν ένιωθε ελεύθερη και συχνά αναφερόταν στη ζωή της ως "χρυσό κλουβί".

Η Σίσσυ ήθελε μια πιο ελεύθερη ζωή και δεν ακολούθησε ποτέ τις αυστηρές παραδόσεις. Σχεδόν από την αρχή του γάμου της, πίστευε ότι ήταν η αρχή της δυστυχίας της. Οι σχέσεις της με την πεθερά και τη θεία της δεν ήταν καλές, καθώς δεν την θεωρούσαν έτοιμη να αναλάβει τα πολιτικά καθήκοντα της αυτοκρατορίας. Οι συγκρούσεις εντάθηκαν μετά τον θάνατο της κόρης της, Σοφίας. Η πεθερά της της απαγόρευσε να έχει την επιμέλεια των παιδιών της, γεγονός που την ώθησε σε κατάθλιψη.

Αργότερα, απομακρύνθηκε από τη βασιλική αυλή και ξεκίνησε να ταξιδεύει στην Ουγγαρία και την Ελλάδα. Το 1857 επισκέφτηκε την Ουγγαρία για πρώτη φορά και ανέπτυξε στενές σχέσεις με τους ανθρώπους εκεί. Το 1861 επισκέφτηκε για πρώτη φορά την Κέρκυρα, όπου ερωτεύτηκε το νησί. Το 1887-1891, κατασκεύασε την περίφημη βίλα της, το Αχίλλειο, στην Κέρκυρα, επιλέγοντας την περιοχή λόγω της αγάπης της για την Ελλάδα και την οικογενειακή της σύνδεση με τον βασιλιά Όθωνα.

Η προσωπική της ζωή

Στην ιδιωτική της ζωή, η Σίσσυ είχε έντονη εμμονή με την εμφάνισή της, προσέχοντας κάθε λεπτομέρεια, από τα μαλλιά της μέχρι το βάρος της. Ακολουθούσε αυστηρή διατροφή και δεν ξεπέρασε ποτέ τα 47 κιλά. Αυτή η εμμονή ήταν συνδεδεμένη με το άγχος της για τις δημόσιες υποχρεώσεις.

Η περιποίηση των μαλλιών της απαιτούσε πολλές ώρες και κατά τη διάρκεια αυτών, της άρεσε να μαθαίνει ξένες γλώσσες, όπως τα αγγλικά και τα νέα ελληνικά. Αγαπούσε την ποίηση, τη ζωγραφική και την ιππασία, και θεωρείται ότι ήταν η καλύτερη γυναίκα ιππέας της εποχής της.