Η αγκυλοποιητική σπονδυλοαρθρίτιδα (ankylosing spondylitis, AS) είναι μια χρόνια είναι μια χρόνια φλεγμονώδης (αυτοάνοση) πάθηση που επηρεάζει κυρίως τη σπονδυλική στήλη, τις αρθρώσεις του ισχίου και της ωμοπλάτης. Κατατάσσεται ως μια μορφή φλεγμονώδους αρθρίτιδας και χαρακτηρίζεται από πόνο, δυσκαμψία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τη συγχώνευση των σπονδύλων με την πάροδο του χρόνου.

Ανήκει στην κατηγορία των σπονδυλαρθρίτιδων, η οποία συνδέεται με την παρουσία του αντιγόνου HLA B27 στο αίμα, το οποίο ανιχνεύεται στο 90% των περιπτώσεων. Έχει ισχυρό γενετικό υπόβαθρο και επηρεάζει περίπου το 0,2% του γενικού πληθυσμού.

Συμπτώματα της Σπονδυλοαρθρίτιδας

Τα συμπτώματα της σπονδυλοαρθρίτιδας μπορεί να διαφέρουν ευρέως μεταξύ των ατόμων, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν:

• Χρόνιος Πόνος και Δυσκαμψία: Το κύριο σύμπτωμα της AS είναι ο επίμονος πόνος και η δυσκαμψία στην κάτω πλάτη και τους γοφούς, ειδικά το πρωί ή μετά από περιόδους αδράνειας. Αυτή η δυσφορία μπορεί να βελτιωθεί με τη σωματική δραστηριότητα και να επιδεινωθεί με την ξεκούραση.

• Μειωμένη Ευκαμψία: Με την πάροδο του χρόνου, η AS μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της κίνησης στη σπονδυλική στήλη και σε άλλες επηρεαζόμενες αρθρώσεις.

• Αλλαγές Στάσης: Σε προχωρημένες περιπτώσεις, η φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει στη συγχώνευση των σπονδύλων, προκαλώντας καμπούρα.

• Κόπωση: Πολλά άτομα με AS βιώνουν κόπωση λόγω του χρόνιου πόνου και της φλεγμονής.

• Άλλα Συμπτώματα: Ορισμένα άτομα μπορεί να παρουσιάσουν φλεγμονή σε άλλα μέρη του σώματος, όπως τα μάτια (ιρίτιδα ή χοριοειδίτιδα), και μπορεί να έχουν προβλήματα με την καρδιά ή τους πνεύμονες σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις.

Αιτίες της Σπονδυλοαρθρίτιδας

Η ακριβής αιτία της σπονδυλοαρθρίτιδας δεν είναι πλήρως κατανοητή, αλλά πιστεύεται ότι περιλαμβάνει έναν συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Ένας σημαντικός αριθμός ατόμων με AS φέρει το αντιγόνο HLA-B27, μια γενετική ένδειξη που σχετίζεται με την κατάσταση. Ωστόσο, όχι όλοι οι φορείς αυτού του αντιγόνου θα αναπτύξουν AS, και όχι όλοι οι ασθενείς με AS είναι θετικοί για το HLA-B27.

Διάγνωση της Σπονδυλοαρθρίτιδας

Η διάγνωση βασίζεται κυρίως στην ακτινογραφία της λεκάνης και των ισχίων, σε συνδυασμό με τις κλινικές εκδηλώσεις και το ιστορικό του ασθενούς. Η επιβεβαίωση γίνεται μέσω αιματολογικών εξετάσεων και μαγνητικής τομογραφίας της οσφυϊκής μοίρας.

Η εξέταση αίματος ελέγχει την παρουσία του αντιγόνου HLA-B27. Ενώ πολλά άτομα με AS είναι θετικά σε αυτό το δείκτη, η απουσία του δεν αποκλείει την κατάσταση.

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε σπονδυλοαρθρίτιδα, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας για να σας καθοδηγήσει. Η διαδικασία διάγνωσης περιλαμβάνει συνήθως αρκετά βήματα:

1.Ιατρικό Ιστορικό: Ο γιατρός σας θα ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένης της διάρκειας και της φύσης του πόνου στην πλάτη, της δυσκαμψίας και οποιασδήποτε οικογενειακής ιστορίας AS ή σχετικών καταστάσεων.

2. Φυσική Εξέταση: Μια ολοκληρωμένη φυσική εξέταση θα αξιολογήσει την κίνηση, τη στάση και οποιαδήποτε σημεία ευαισθησίας ή πρηξίματος στις αρθρώσεις.

3. Ακτινογραφίες: Αυτές μπορούν να βοηθήσουν στην αναγνώριση αλλαγών στη σπονδυλική στήλη και τις ιερολαγόνιες αρθρώσεις (άρθρωση που συνδέει τη λεκάνη με το κάτω τμήμα της σπονδυλικής στήλης)  που είναι χαρακτηριστικές της AS, όπως η συγχώνευση των σπονδύλων ή η φλεγμονή.

4.Μαγνητική Τομογραφία (MRI): Μια MRI παρέχει πιο λεπτομερείς εικόνες και μπορεί να βοηθήσει στην ανίχνευση πρώιμων σημείων φλεγμονής στις ιερολαγόνιες αρθρώσεις πριν οι αλλαγές είναι ορατές σε ακτινογραφίες.

5.Εξέταση αίματος για HLA-B27: Αυτή η εξέταση αίματος ελέγχει την παρουσία του αντιγόνου HLA-B27. Ενώ πολλά άτομα με AS είναι θετικά σε αυτό το δείκτη, η απουσία του δεν αποκλείει την κατάσταση.

• Μπορεί να γίνουν πρόσθετες εξετάσεις αίματος για να αξιολογηθούν τα επίπεδα φλεγμονής ή για να αποκλειστούν άλλες καταστάσεις.

6. Αξιολόγηση Συμπτωμάτων: Ο επαγγελματίας υγείας μπορεί να χρησιμοποιήσει συγκεκριμένες ερωτήσεις ή εργαλεία αξιολόγησης για να εκτιμήσει τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων σας και την επίδρασή τους στην καθημερινή σας ζωή.

Διαχείριση της Σπονδυλοαρθρίτιδας

Αν και δεν υπάρχει επί του παρόντος θεραπεία για τη σπονδυλοαρθρίτιδα, η διαχείριση περιλαμβάνει φάρμακα και φυσική άσκηση. Αν αυτά δεν έχουν επαρκή αποτελέσματα, χρησιμοποιούνται βιολογικοί παράγοντες που συμβάλλουν σημαντικά στη βελτίωση της ποιότητας ζωής. Σε κάποιες περιπτώσεις, ενδέχεται να απαιτείται νευροχειρουργική επέμβαση, όπως η σπονδυλοδεσία.

• Φάρμακα: Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (NSAIDs) είναι συχνά συνταγογραφούμενα για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να προταθούν βιολογικά φάρμακα που στοχεύουν σε συγκεκριμένα συστατικά του ανοσοποιητικού συστήματος.

• Φυσικοθεραπεία: Ένας φυσιοθεραπευτής μπορεί να σχεδιάσει ένα πρόγραμμα άσκησης για να βελτιώσει την ευκαμψία, να ενισχύσει τους μύες της πλάτης και να διατηρήσει τη στάση.

• Άσκηση: Η τακτική σωματική δραστηριότητα είναι σημαντική για τη διαχείριση των συμπτωμάτων και τη διατήρηση της κινητικότητας. Δραστηριότητες όπως η κολύμβηση, το περπάτημα και η γιόγκα και το πιλάτες θα βοηθήσουν.

• Τροποποιήσεις Τρόπου Ζωής: Η διατήρηση ενός υγιούς βάρους, η καλή στάση και η αποφυγή παρατεταμένων περιόδων αδράνειας μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων.

Η σπονδυλοαρθρίτιδα είναι μια σύνθετη κατάσταση που μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής ενός ατόμου. Η πρώιμη διάγνωση και η κατάλληλη διαχείριση είναι απαραίτητες για τον έλεγχο των συμπτωμάτων και την πρόληψη επιπλοκών. Εάν βιώνετε χρόνια πόνο στην πλάτη και δυσκαμψία, ειδικά εάν βελτιώνονται με τη δραστηριότητα, είναι σημαντικό να ζητήσετε ιατρική βοήθεια. Ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε την κατάσταση και να σας καθοδηγήσει.