Για πολλούς από εμάς, ένα κουτάκι ανθρακούχου ποτού ή χυμού είναι αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας. Είτε συνοδεύει το γεύμα μας είτε προσφέρει μια γρήγορη αίσθηση δροσιάς κατά τη διάρκεια της ημέρας, η αναζωογονητική του γεύση το καθιστά ιδιαίτερα ελκυστικό.

Ωστόσο, οι γαστρεντερολόγοι, σύμφωνα με δημοσίευμα του Yahoo News, προειδοποιούν ότι η συχνή κατανάλωση ανθρακούχων ποτών μπορεί να οδηγήσει σε δύο συνηθισμένα και δυσάρεστα πεπτικά προβλήματα: την καούρα και τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.

Η Dr. Reshma Rakshit, γαστρεντερολόγος, εξηγεί ότι οι φυσαλίδες και το διοξείδιο του άνθρακα στα αναψυκτικά μπορεί να προκαλέσουν φούσκωμα, αυξάνοντας την πίεση στο στομάχι. Αυτή η πίεση μπορεί να ωθήσει τα γαστρικά υγρά προς τον οισοφάγο, προκαλώντας τα γνωστά συμπτώματα καύσου και δυσφορίας.

• Η καούρα είναι το αίσθημα καψίματος που νιώθουμε στο στήθος, συνήθως μετά από γεύμα. Ξεκινά από το κάτω μέρος του θώρακα και μπορεί να φτάσει μέχρι τον λαιμό. Πολλοί άνθρωποι την συγχέουν με καρδιολογικά προβλήματα, καθώς η αίσθηση μοιάζει με πόνο στο στήθος. Στην πραγματικότητα, όμως, σχετίζεται με τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Η καούρα συμβαίνει όταν το γαστρικό οξύ ανεβαίνει προς τον οισοφάγο, ο οποίος δεν είναι κατάλληλα προετοιμασμένος να το αντιμετωπίσει. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τον ερεθισμό του βλεννογόνου, την αίσθηση καψίματος, πικρή γεύση στο στόμα, βραχνάδα και ακόμα και επίμονο βήχα.

• Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση συμβαίνει όταν το γαστρικό οξύ και η τροφή επιστρέφουν από το στομάχι στον οισοφάγο. Αυτή η κατάσταση προκαλεί μια ξινή ή πικρή γεύση στο στόμα και συχνά συνοδεύεται από πόνο στο στήθος. Σε αντίθεση με την καούρα, η παλινδρόμηση μπορεί να ερεθίσει τον λαιμό, να προκαλέσει βραχνάδα, ναυτία και ακόμη και εμετό, κυρίως μετά το φαγητό ή όταν ξαπλώνουμε.

Η λειτουργία του στομάχου εξαρτάται από τη βαρύτητα. Η τροφή προχωρά προς τα κάτω, ενώ ο οισοφαγικός σφιγκτήρας εμποδίζει την επιστροφή της. Όταν όμως η πίεση από το φούσκωμα που προκαλούν τα ανθρακούχα ποτά αυξάνεται, ο σφιγκτήρας μπορεί να χαλαρώσει, επιτρέποντας την επιστροφή του οξέος.

Τα ανθρακούχα ποτά περιέχουν διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο διαλύεται στο υγρό και σχηματίζει φυσαλίδες. Όταν καταναλώνονται, αυτές οι φυσαλίδες απελευθερώνονται στο στομάχι, προκαλώντας φούσκωμα. Αυτό το φούσκωμα αυξάνει την πίεση στον οισοφαγικό σφιγκτήρα, δυσκολεύοντας τη φυσιολογική του λειτουργία. Επιπλέον, τα περισσότερα αναψυκτικά περιέχουν υψηλές ποσότητες ζάχαρης ή γλυκαντικών, που ενισχύουν την οξύτητα του στομάχου και επιδεινώνουν τα συμπτώματα. Η καφεΐνη, που συχνά βρίσκεται σε ενεργειακά ποτά και κοκα-κόλα, χαλαρώνει τον σφιγκτήρα, αυξάνοντας περαιτέρω τον κίνδυνο παλινδρόμησης.